ในบทความ ก่อนหน้านี้ ฉันได้โต้แย้งว่าจำเป็นต้องมีแนวทางที่แตกต่างในการเป็นผู้ประกอบการและการพัฒนาเศรษฐกิจ วิธีการดังกล่าวเป็นวิธีที่ไม่เน้นไปที่บริษัทขนาดเล็กและขนาดย่อม แต่ก็ยังเป็นความจริงที่บริษัทขนาดเล็กและขนาดเล็กเหล่านี้มีความสำคัญเนื่องจากเป็นทางเลือกในการจ้างงานสำหรับหลาย ๆ คน ดังนั้นจึงเป็นการต่อสู้กับความยากจน แต่คำถามทางเศรษฐกิจที่แท้จริงและสำคัญที่สุดคือ เราจะทำให้บริษัทเหล่านี้เติบโตได้อย่างไร
Grow จับคู่ผู้ประกอบการกับ ‘ที่ปรึกษา’ อาสาสมัครจากทั่วโลก
อาสาสมัครเหล่านี้สื่อสารกับผู้ประกอบการผ่าน Skype ให้คำแนะนำแก่เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กเกี่ยวกับวิธีการปรับปรุงกิจกรรมการดำเนินงานของพวกเขา ซึ่งมักเป็นกรณีของการปรับปรุงช่องทางการตลาดและการสื่อสาร การเก็บบันทึก การจัดทำงบประมาณ และการวางแผนสำหรับธุรกิจขนาดเล็กหรือขนาดเล็ก
ผู้ประกอบการที่ได้รับการคัดเลือกและที่ปรึกษาทำงานร่วมกันในช่วงสามถึงหกเดือนเพื่อนำแผนไปสู่การปฏิบัติ Grow จากนั้นติดตามการปรับปรุงที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาหนึ่ง ความก้าวหน้าที่วัดได้รวมถึงการจ้างงานที่เพิ่มขึ้นตลอดจนความมั่นใจและทักษะที่เพิ่มขึ้นของผู้ประกอบการที่เข้าร่วม ความพยายามนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อตอบคำถามว่าธุรกิจเหล่านี้ได้รับประโยชน์จากประสบการณ์การให้คำปรึกษาหรือไม่
Willy Byson จาก Grow (ซ้าย) Grow จับคู่ผู้ประกอบการกับที่ปรึกษาอาสาสมัครจากทั่วโลก
ฉันมักจะมีความสงสัยเสมอเมื่อได้ยินเกี่ยวกับองค์กรพัฒนาเอกชนที่ต้องการส่งเสริมผู้ประกอบการในแอฟริกา ทั้งนี้เนื่องมาจากประสบการณ์และผลการวิจัยของข้าพเจ้าเองเกี่ยวกับองค์กรพัฒนาเอกชนที่ดำเนินงานโดยไม่คำนึงถึงผลกระทบที่ตนมีต่อสังคม แม้ว่าในตอนแรกจะดูเหมือนเป็นประโยชน์ก็ตาม
ด้วยเหตุนี้ฉันจึงใช้เวลาหนึ่งวันกับ Willie Byson จากสำนักงาน Lilongwe ของ Grow ฉันอยู่ที่นั่นเพื่อดูว่าพวกเขาได้รับผลลัพธ์แบบใด
วิลลี่เป็นคนที่กล้าหาญ อุทิศตนและยืนหยัดโดยมีความมุ่งมั่นเป็นพิเศษในการช่วยเหลือผู้ประกอบการ เขามีทรัพยากรเพียงเล็กน้อยในการกำจัด แต่ดูเหมือนว่าจะสามารถยืดพวกมันออกไปได้ไกลที่สุด
ฉันได้พบกับผู้ประกอบการของ Grow 15 รายที่เป็นเจ้าของธุรกิจต่างๆ
ตั้งแต่ร้านทำผมและเสริมความงาม ร้านค้าปลีกแฟชั่น ร้านค้าปลีกสินค้า ไปจนถึงตัดเย็บเสื้อผ้า ทำเฟอร์นิเจอร์ คลินิกการแพทย์ส่วนตัว ธุรกิจทำสวน และธุรกิจก่อนวัยเรียน
การตอบสนองจากผู้ประกอบการเป็นไปในเชิงบวกอย่างมากเกี่ยวกับที่ปรึกษาและผลกระทบที่มีต่อธุรกิจของพวกเขา แม้จะมีสภาพเศรษฐกิจที่ยากลำบากในมาลาวีที่อัตราเงินเฟ้ออยู่ที่ 23.5% อัตราดอกเบี้ยเงินกู้ของธนาคารอยู่ที่ 27% โดยค่าเงินลดค่าลงในอัตราที่น่าตกใจ
เรื่องราวที่น่าประทับใจที่สุดเรื่องหนึ่งที่ฉันพบคือผู้ประกอบการที่ขายต้นไม้และต้นไม้สำหรับที่อยู่อาศัยและตลาดการค้า หลังจากที่ที่ปรึกษาของ Grow ได้ช่วยปรับปรุงการตลาดและการดำเนินงาน เธอได้รับสัญญาก้อนใหญ่สำหรับต้นไม้ 10,000 ต้นจากลูกค้าเชิงพาณิชย์รายใหญ่
การวิเคราะห์เบื้องต้นของฉันเกี่ยวกับข้อมูลของ Grow เกี่ยวกับธุรกิจ 139 แห่งในมาลาวีแสดงให้เห็นว่าก่อนที่จะมีโปรแกรม ธุรกิจเหล่านี้จ้างพนักงานรวมกัน 595 คน หลังจากจบโครงการ พวกเขาจ้างงาน 768 คน ซึ่งมีจำนวนถึง 173 คนหรือ 29% มากกว่านั้น โดยเฉลี่ยแล้วธุรกิจที่กำลังเติบโต (40% ของโปรแกรมทั้งหมด) เพิ่มพนักงานสามคนต่อคน เราควรจำไว้ว่าธุรกิจส่วนใหญ่เป็นบริษัทขนาดเล็ก ซึ่งตามคำนิยามแล้วมีพนักงานน้อยกว่า 5 คน (ส่วนใหญ่ 1 หรือ 2 คน) ก่อนที่พวกเขาจะเข้าร่วมโปรแกรมของ Grow
สิ่งที่ทำให้ผลลัพธ์นี้น่าประทับใจยิ่งขึ้นคือข้อเท็จจริงที่ว่าเศรษฐกิจของมาลาวีประสบปัญหาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากการขาดดุลงบประมาณของรัฐบาล การขาดการสนับสนุนจากผู้บริจาคส่วนหนึ่งเป็นเพราะเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการทุจริตครั้งใหญ่และปัจจัยทางเศรษฐกิจอื่นๆ
รูปแบบการให้คำปรึกษาและการให้คำปรึกษาในแอฟริกา – อนาคต
ฉันเห็นโอกาสมากมายในการใช้รูปแบบการให้คำปรึกษาและการให้คำปรึกษา เช่น Grow’s เพื่อ:
รวมผู้ประกอบการจำนวนมากขึ้นในประเทศแอฟริกาที่ Grow ดำเนินการอยู่และในประเทศใหม่ๆ
รวมธุรกิจขนาดกลางและขนาดใหญ่ไว้ในโปรแกรมการให้คำปรึกษาและการให้คำปรึกษา และ
พัฒนาจนถึงจุดที่โปรแกรมดังกล่าวสามารถพึ่งพาตนเองได้ โดยเกี่ยวข้องกับผู้ประกอบการท้องถิ่นและไม่ต้องการเงินทุนจากผู้บริจาคจากต่างประเทศ
นี่เป็นความท้าทายอย่างเห็นได้ชัด เนื่องจาก เงินทุน สำหรับผู้ประกอบการและการพัฒนาภาคเอกชนทั่วทั้งทวีปมีจำกัด เงินทุนที่มีจำกัดเหล่านี้ถูกต่อสู้อย่างดุเดือดโดยองค์กรพัฒนาเอกชนและสถาบันของรัฐ แต่ฉันมองโลกในแง่ดี ฉันอาจจะเพิ่งเริ่มเชื่อในศักยภาพและโอกาสในการเติบโตของบริษัทขนาดเล็กและขนาดเล็กบางแห่งในแอฟริกา
